Si vous êtes le maître d’un chien aveugle, vous vous demandez peut-être comment prendre soin de lui correctement. Il peut être difficile de gérer un animal de compagnie qui a perdu la vue, mais avec un peu de patience et quelques efforts supplémentaires, c’est possible. Hello Animaux vous donne quelques conseils sur la façon de s’occuper d’un chien aveugle.
Perte de vision chez votre chien : les raisons
Pour s’occuper d’un chien aveugle de manière convenable, et lui fournir les soins dont il a besoin, il est important de connaître la raison précise de son handicap. Plusieurs facteurs peuvent en effet en être la cause. La cause la plus courante de cécité chez les chiens est la cataracte. Il s’agit d’une opacification de la lentille naturelle de l’œil, qui se trouve derrière la pupille et l’iris. Les cataractes se développent le plus souvent lentement et peuvent ne pas affecter la vision jusqu’à ce qu’elles soient grosses ou matures. La plupart des chiens aveugles ont des cataractes avancées qui ne peuvent pas être retirées chirurgicalement. Les autres causes de cécité chez le chien comprennent :
- le glaucome,
- la dégénérescence rétinienne,
- l’uvéite,
- les traumatismes et les tumeurs.
Le glaucome est une augmentation de la pression à l’intérieur de l’œil qui endommage le nerf optique. Il peut être causé par un certain nombre de facteurs, notamment la génétique, un traumatisme et certaines maladies. La dégénérescence rétinienne est quant à elle une dégradation de la rétine, la couche de cellules nerveuses située à l’arrière de l’œil qui envoie des signaux visuels au cerveau. En d’autres termes, les cellules des yeux meurent et provoquent une perte de la vision.
L’uvéite est enfin une inflammation de l’uvée, la couche intermédiaire de l’œil qui comprend l’iris. Si certaines causes de cécité chez le chien ne sont pas évitables, d’autres peuvent être contrôlées grâce à une détection et un traitement précoce. Par exemple, de nombreux chiens aveugles ont des cataractes qui auraient pu être enlevées chirurgicalement si elles avaient été détectées assez tôt.
Nos conseils pour s’occuper d’un chien aveugle
Pour permettre à votre chien non voyant de s’épanouir malgré son handicap, voici nos conseils pratiques que vous pouvez mettre en application.
Gardez votre maison calme et tranquille
Les chiens aveugles sont facilement effrayés, il est donc important de garder votre maison aussi calme et silencieuse que possible. Cela signifie que vous ne devez pas mettre de musique forte, augmenter excessivement le volume du téléviseur ou parler à très haute voix. Si vous avez des enfants, assurez-vous qu’ils comprennent l’importance d’être calmes en présence du chien aveugle. Vous devez également faire en sorte que l’environnement du chien non voyant soit aussi cohérent que possible. Cela signifie qu’il ne faut pas déplacer les meubles ni changer le revêtement de sol. Si vous devez effectuer des changements, faites-le lentement et donnez à votre animal de compagnie le temps de s’adapter. De même, s’il y a de nouveaux visiteurs ou un nouveau-né dans la maison, introduisez-les lentement pour ne pas accabler votre chien aveugle.
Donnez-lui des repas réguliers selon un horaire fixe
Un chien aveugle peut avoir du mal à trouver son bol de nourriture s’il n’est pas placé au même endroit tous les jours. Pour vous assurer qu’il mange suffisamment, placez son bol à nourriture au même endroit (cela vaut également pour sa panière et tous les autres éléments qui lui appartiennent) et nourrissez-le à intervalles réguliers. Cela l’aidera à s’adapter à une routine et à se sentir plus à l’aise.
Si vous avez d’autres animaux domestiques qui mangent à peu près à la même heure, c’est encore mieux. Le fait d’avoir des heures de repas fixes aidera votre chien non voyant à comprendre quand il est temps de manger et fera en sorte qu’il ne manque pas de repas.
Mettez enfin toujours de l’eau fraîche à la disposition de votre chien aveugle. Il aura besoin de boire souvent pour rester hydraté, surtout les jours de grande chaleur. Placez son bol d’eau au même endroit que celui de la nourriture.
Rendez son environnement sûr
Comme le chien aveugle ne peut pas voir les dangers, il est important de s’assurer que son environnement est sûr. Cela signifie qu’il faut retirer tout ce qui pourrait le blesser, comme les cordons ou les petits objets sur lesquels il pourrait trébucher. Vous devez également nettoyer régulièrement son environnement immédiat. Le sens de l’odorat d’un chien aveugle est très aigu, donc garder son environnement propre l’aidera à se sentir plus à l’aise et en sécurité.
Toilettez régulièrement votre chien
Les chiens aveugles ne peuvent pas voir quand ils se salissent, il est donc important de les toiletter régulièrement. Cela inclut :
- le brossage de leur pelage,
- la coupe de leurs ongles,
- le nettoyage de leurs oreilles.
Toilettez votre chien aveugle dans un endroit calme où il se sent à l’aise, et soyez doux pour ne pas le faire sursauter. Vous aiderez ainsi votre animal de compagnie à rester propre et confortable.
De plus, le toilettage est un excellent moyen de créer des liens avec votre chien aveugle. C’est l’occasion pour vous de lui montrer de l’affection et de lui donner un peu de tendresse. De plus, cela vous donne l’occasion de vérifier tout problème de santé qui pourrait se développer. Ne sautez pas alors les séances de toilettage !
Jouez souvent avec lui
L’une des meilleures choses que vous puissiez faire pour bien s’occuper d’un chien aveugle est de jouer souvent avec lui. Cela l’aidera à rester actif et mentalement stimulé, ce qui est important pour tous les chiens, mais surtout pour les chiens aveugles. Cela contribue également à renforcer le lien entre vous et votre chien, ce qui est essentiel pour votre animal de compagnie qui a plus que jamais besoin de faire confiance à son maître. Il existe toutes sortes de jeux auxquels vous pouvez jouer avec votre chien aveugle, de la balle au tir à la corde en passant par le jeu de cache-cache (en utilisant ses jouets ou friandises préférés comme appât).
Un autre conseil important est de ne jamais laisser votre chien non voyant seul pendant trop longtemps. Il risque de devenir anxieux et stressé sans vous à ses côtés.
Parlez d’une voix douce à votre chien
N’effrayez pas votre chien aveugle en vous approchant de lui par-derrière ou en parlant d’une voix forte. Approchez-le plutôt calmement et parlez d’une voix douce pour qu’il sache que vous êtes là. Cela l’aidera à se sentir plus à l’aise et moins anxieux.
Donnez-lui une alimentation de qualité
Un chien aveugle a besoin d’une bonne alimentation comme n’importe quel autre canidé. Une alimentation de qualité pour un chien non voyant doit être pauvre en graisses et en sodium et riche en fibres. Cela l’aidera à maintenir un poids de forme et à avoir suffisamment d’énergie au quotidien. Si vous n’êtes pas sûr de la nourriture à donner à votre chien aveugle, demandez à son vétérinaire quelles sont les meilleures options.
Soyez patient avec votre chien
Comme un chien aveugle ne peut pas voir, il se cogne souvent aux objets. Il est important d’être patient avec lui et de ne jamais le punir pour cela. Il ne le fait pas exprès et ce n’est pas de sa faute s’il ne voit pas. Crier après lui ou le frapper ne fera que l’effrayer et le désorienter.
Emmenez-le régulièrement en promenade pour faire de l’exercice
Lorsque vous avez un chien aveugle, il est important de l’emmener régulièrement en promenade. Cela l’aidera à faire de l’exercice et le stimulera mentalement. La promenade est également un excellent moyen pour les chiens aveugles de socialiser avec d’autres animaux et d’autres personnes. Veillez à utiliser une laisse lorsque vous promenez votre animal de compagnie afin qu’il ne s’éloigne pas et ne se perde pas. Vous pouvez également envisager d’acheter un harnais ou un gilet pour votre chien aveugle afin qu’il puisse être facilement identifié comme aveugle.
Si vous avez un jardin, laissez votre chien aveugle l’explorer souvent. Cela lui donnera une certaine indépendance et lui permettra de renifler et de se familiariser avec son environnement.
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